近几年，柴油机的应用越来也多。高效与经济并存，优势与局限性并存，传统与革新并存，该机器各方面的特点较为显著，下面我们就一一列举。
柴油机在使用的过程中，采用压缩空气的办法来提高空气的温度，从而使其发生自燃，这时若再喷入柴油、柴油喷雾就可以实现其与空气混合，同时将自己点燃。所以说，柴油机使用起来具有广泛的优点，不需要设计点火系统。不仅如此，柴油机的供油系统也相对较为简单。总体来说，柴油机的热效率和经济性都很高，这主要是因为柴油机在使用时不受爆燃的限制以及柴油自燃的需要，并且其可靠性也非常高，值得用户信赖。另外，柴油机柴还具有扭矩大、等特点，被用于于载货汽车的使用。然而，柴油机也具有其自身的缺点。比如说，由于在使用时工作压力大，对其它配伍器件的要求较高，需要使用较高的结构强度和刚度的零件。同时，由于柴油机装置在制作时精度较高，成本相对较高，这对于柴油机的销售是一大局限。还有，柴油机在工作过程中噪声大等缺点。
随着技术的不断进步，各种缺陷都在不断突破。比如说，传统的柴油机只能在大、中型载重货车等范围内使用。这主要是因为传统的柴油机体积大、笨重，噪声、振动较高等原因，使其升功率指标不如汽油机，从而使柴油机的使用局限在很小的范围之内。而随着先进技术的引入，包括电控直喷、共轨、涡轮增压、中冷等技术得以在小型柴油发动机上应用，使传统的柴油机得到了很大的改进，存在的缺点也得到了很好的解决。革新技术的不断推进，进而使柴油机的应用范围不断推广。
目前，在国内市场上，柴油机已经取得了广泛的应用。不仅如此，随着绿色环保理念的不断深入，柴油机也紧跟时代潮流，其在节能环保及CO2排放方面也存在较大的优势，现在，柴油机俨然已经成为时尚、环保的“绿色发动机”。
