与传统发电机制造商的发展历程不同,卡特彼勒以牵引机械设备起家,其生产的拖拉机与推土机被应用至美国胡佛大坝、金门大桥和巴基斯坦曼格拉大坝等多个基建项目中。后来,卡特彼勒横向发展柴油机、燃气机等机械业务,成为全球主要的动力设备制造商。卡特彼勒发动机主要面向军工企业和大型工业项目,曾为美国二战和登月火箭阿波罗号提供动力设备支持。
发电机运行过程机体内温升较大,为延长零部件适用寿命,既要选择耐高温材料,又需要合理的冷却方法。主流冷却方式包括风冷与水冷,其中水冷更加常见。卡特彼勒采用水冷,排热系统中装载散热水箱,水道循环,冷却均匀,冷却效果优于风冷。只是,相比风冷,水冷对环境要求较高,在酷寒地区使用需要注意水的沸点与结冰点。
发电用柴油机方面,卡特彼勒系列布局虽不如科勒和康明斯丰富,但功率范围更广,最高达14000kW。500kW以下功率应急和备用机型多以直列机型为主,一般来说相同缸数下,直列气缸比V型气缸油耗更高,功率更大。直列机型制造难度相对较低,但体积大,气缸数控制在六缸以内。V型结构运行更平稳柔和,噪音小,油耗稍低,且机身体积小,适合多缸机型。
卡特彼勒柴油机以“C+数值”命名,数值代表排量,简单明了。60kW以下机型排量在3.3L以下,输出动力相对较小,排放标准达到美标T3,搭载静音组件,可用作小商户或旅馆客栈的备用电源。60kW以上机型排量大于5L,输出动力足,适用于小区住宅或小型商场。以100kW为例,正常情况可同时供应12户家庭应急使用。
目前,卡特彼勒每个系列均配置50Hz与60Hz两款,适配不同地区电力要求。配件中包括EMCP 4控制面板,实时监控与诊断柴油机工况,操作简单,还额外配置螺栓固定附件,便于在户外固定。