低速柴油机是船舶的主机，主要为船舶提供动力。根据工作循环的特点，低速机可分为二冲程低速机和四冲程低速机。

(1)二冲程低速柴油机

    二冲程低速柴油机是船用低速柴油机的主导产品。作为大型船舶的主机，二冲程低速柴油机的主要技术特性如表1所示。

    从表1可以看出，二冲程低速机从普通机型到现代机型的进步主要体现在动力的提升和单位油耗的降低，同时满足要求国际海洋环境保护。功率大增，大大满足建造大型、超大型船舶的需要；单位油耗的降低，满足了当今人类对环保的追求和愿望，满足了对环保发动机的要求。

(2) 四冲程低速柴油机

    四冲程低速柴油机是一种世界上很少见的船用低速柴油机。其结构与二冲程低速机相同，分为气缸和曲轴箱上下两部分。曲轴箱的工作方式与四冲程机相同，气缸的工作方式与二冲程机相同。根据机型大小，气缸数一般在4~8个之间，冲程和单位油耗接近同等气缸数的二冲程低速机，也能满足国际海洋环境保护的要求。但转速较高，一般最高设计转速可达390 R /min。

    日本船用柴油机设计制造商通常拥有四冲程低速柴油机的技术专利，并经常用于日本制造的各类船舶，如各种运输船、工程船和海洋渔船等。引擎。表2分别列出了采用新泻铁工院技术制造的现代四冲程低速柴油机和AKASAKA四冲程低速柴油机的主要技术参数。